でも、まだまだ危機感は希薄です。ここ2〜3年で各クラブの選手の年俸も随分下がってんですよ。だいたい、三割から五割くらい下がっています。だから、選手は年俸を通じて危機感は持ってますね。ただ、それが表面に出ているかっていうと、それはチョットまだそこまでは来ていないと思います。今日の試合相手のベルマーレ平塚なんかは危機感持ってますよね。
今年からは15位、16位の下位2チームはJ2の上位2チームと入れ替えになるんです。J2に落ちるということは、球団の経営がものすごく後退するということになります。だから、平塚なんかは新聞でも報道されていますように、経営的にも大変だしチームの順位も大変だということで、ものすごく危機感を持ってやっていると思います。うちの選手はまだ…今日も危機感たらんね(笑)。
ただ…危機感いうのは短期的にはものすごく刺激剤とか興奮剤になるんですけども、それが長期的に続きますと、やはり今度は絶望のほうへ気持ちが行くことがありますからね。

今、関西4球団では「ジュビロなんかに負けへんで！」をスローガンにしています。そりゃ「勝ちまっせ」と言えたら、そっちのほうがいいんですけどね。全国に16クラブありますけれども、観客動員数はやはり関西が悪いです。関西は野球の地盤が強いんですね。それで、Jリーグ協会も正直申しまして危機感を持っていて「ジュビロなんかに負けへんで」となったわけです。これも実に情けない話なんですがね(笑)。
やはり、清水とか磐田とか福岡や大分のような、小さい時からサッカーできる環境では良い選手が育つんですよね。だから、そういった底辺が厚いところからでないと良い選手は出ません。ガンバもやっぱり地元志向ですから、ガンバユースからも良い選手が育って来ているんですが。まだ、その底辺は薄いですね。また、これは関西の県民性ですかねぇ、すぐ「わしゃ、弱くなったらもう応援せんっ」っちゅーのは。ゲンキンですよね。

ガンバのお客さんの特徴っていうのは93年、94年にいわゆるサッカーファンになった方が、そのまま持ち上がり現象で足を運んでられる方が多いんです。本当は、スタートして7年経ってるわけですから、次の小学生・中学生と若い人にきてもらいたいんですが、やはり野球に負けているみたいなんですよね。Jリーグが乗っていたころ、野球も凄い危機感を持っていたようです。でも、それを救ったのがイチローだと思うんです。そして、松坂だとか長島監督だとかさらにその他の監督もおられますが、話題作りがありますよね。だから、サッカーも話題作りをして行って、その片方でお客さんに楽しみながら試合を見ていただくというようにして行きたいですね。