サッカー業界は93年、94年と一種の「バブル」でした。試合の切符を手にいれることすら難しかったんです、あの頃は。
でも…プロというのは、やはりソロバン勘定の上に成り立つものですから、いつまでも親会社の支援金におんぶにだっこしてては駄目なんですよね。あの時、単に浮かれるんや無しにこういうことをしっかり視野に入れてやっとかなきゃいけなかったんですけども…バブルで浮かれてしまったんですかねぇ。93年、94年を過ぎて95年から今は観客が激減しだして、かつてのピーク時と比べて平均観客動員は2分の1です。
それから当時、選手の年俸を急激に上げましたから、入場料から入るお金だけでそれを賄いきれませんで、スポンサーからの協賛金を募ったわけです。もちろん今でもそれをやっているわけです。

今、全部で16クラブありますけれども、どこも経営は苦しいと思いますよ。ガンバ大阪も同様です。選手やスタッフの人件費だとか固定費がかかるんですよね。会場も普通は固定費なんですが、このホームグランドは違うんです。観客動員数で費用が決まるのではなく、1回いくらかという計算になってるんです。そうすると「固定費の固まり」で変動費っていうのがほとんど無くなります。片方でこの固定費をどうやって削減していけばいいか、もう一方で観客動員による収入をいかに増やしていくか…となるんです。

ところが、構造的に考えても合いませんよね。この万博記念競技場には観客が2万人入るんです。93年、94年当時はそれでは全然足りなくって入りきりませんでした。でも今年前半の1回あたりの観客動員数は平均で8,500人。J1の平均が11,000人です。そうするとチケットの平均単価を2,000円としましょうか。ガンバの場合、約8,500人を1回あたりに動員できたとしても、それで1試合あたりの平均収入は1,700万円でしょ。多く見積もっても…お客さんから頂戴する入場料収入は2,000万円です。プロ野球なんかだと年間試合数が130あって、半分の65試合が主催試合となります。ところがサッカーの全試合数は16試合＋αなんです。サッカーは選手の体力の問題もあって、毎日連続してできないんですよね。だから、一回あたりに2,000万円入ったとしても16試合で3億2,000万でしょ。これでは選手の人件費も埋められない(苦笑)。

こういう赤字構造を徐々に改善していって、選手に対して経営的な心配を余りかけないでプレーに専念できるようにするのが私の仕事かなぁというふうに考えています。やはり事業ですから、赤字が続くと長続きしません。