▲オープニング　市庁舎の上より

ブリュッセル一番の観光名所といえばやはり「グランプラス」でしょう。Grand Place とはフランス語で大広場という意味です。約110m×70m。美しい市庁舎、そしてかつての華麗なギルドハウスに囲まれたこの広場はあのヴィクトル・ユーゴーが「世界で最も美しい広場」と絶賛したほどです。1998年にはユネスコの世界遺産に登録されました。

この美しい広場がより一層華やかになるのが、2年に一度開催される「フラワーカーペット」です。今年はちょうどその年で8月中旬に開催されました。

▲花びらは直接石畳の上に敷き詰められる

「花の絨毯」ということですが、まさに広場一面に花が敷き詰められ、模様が描かれます。毎回テーマがあり、今年は「中世の錬金術」で幾何学模様、星型が組み合わされたデザイン。ちなみに2000年はベルギー土産でも有名なレース模様、2004年は街でよくみかける建築様式のアールヌーボーなど、ベルギーと関わったテーマが多いです。

花はゲント産のベゴニアで、約60万本が一晩かけて手作業で敷き詰められます。生花のため開催期間は4日間のみ。できたてほやほやを観たくてオープニングの日に行ってきました。

とても大きいために市庁舎の上から全体を観るのがおすすめです。荘厳なグランプラスに広がる色鮮やかな絨毯に感動しました!

▲横から見ても美しい

星型の部分はくるくるまわって、緑色の部分には芝生が、茶色い部分には木枝が敷かれています。

オープニングセレモニーで花火があがると聞き、どこにあがるのか上ばかり見ていたら、花の中から花火がボンボンあがってびっくり。。。まさに「花・火」でした。

実は2年前、このフラワーカーペットを観るツアーの添乗をすることになっていました。でも直前に体調を壊してしまい来られなかったのです。その時はまさか2年後にここに住んで、花の絨毯を見ることになるとは想像もしていなかったですが。

次回のフラワーカーペットは2008年。今度はどんな模様でしょうか?皆さんも機会があればぜひ訪れてみてください!