ヨーロッパへそ日記【第7話】

▲元同僚に見送られてベルギーへ出発! (2006年3月10日)

皆様こんにちは。

この3月でベルギーに来てちょうど1年になりました。新しく始まる生活に期待と不安を抱きながら日本を出発した日からこれまで、本当にあっという間でした がその分充実した日々だったのだと思います。誰も知り合いがいなかったこの国で、いろんな人との出会いがあり、多くの人に支えられた1年でした。

また今年度はベルギーを訪問する政府関係者も多く大使館での仕事は忙しかったのですが、それもとても貴重な経験となりました。

▲大使ご夫妻と

ニュースでご覧になった方もいらっしゃるかもしれませんが、5月には麻生外務大臣、そして今年1月には安倍総理がブリュッセルを訪問しました。
「NATO(北大西洋条約機構)本部訪問」と流れていたので、もしかしたらそれがブリュッセルだとは気づかない方もいたかもしれません。NATOの意思決 定機関である北大西洋理事会に、日本の総理大臣が出席、演説をするのは今回が初めてでした。

総理夫妻をグランプラスにご案内しましたが、偶然その場にいた日本人観光客からは「ベルギーで安倍さんに会えるなんて!!」と歓声があがって、お二人とも 気さくに握手や写真撮影に応じていらっしゃいました。

▲誕生日をお祝いしてくれた館員の皆さん

ブリュッセルは大きな街ではありませんが、EU(欧州連合)やWCO(世界税関機構)などの国際機関本部があり、また年間を通して多くの国際会議が開かれ るため、出張者も多く来ます。

夏には中馬元内閣府大臣の訪問があり、私が北野高校出身だと分かると「そうか、後輩かぁ!」と喜んでおられました。子供の頃、通学路に中馬さんのポスター が貼られていたのを思い出しましたが、まさかここでお会いすることになるとは。。。最近では緒方貞子さんにお目にかかる機会がありましたが、そのオーラと いうか人柄に惹きつけられました。

任期は2年間なので、あと1年です。
仕事もベルギー生活もさらに充実したものとなるよう、毎日を大切にこれからも頑張ります!

▲総理との記念写真