四月の雪

何だかんだと、２００８年も４ヶ月目を迎えていますね。私は完全に春休みボケしてしまい、「えっ今月あと１０日もないの」状態です。

▲窓から見るあられ ▲あたりは真っ白

さてさて、五月は最終試験の時期です。泣きたい逃げたい放り出したい気持ちは１２０％まで高まってきてますが、まぁこれも学生としての大事なイベント、頑 張って乗り切っていこうゼ☆なんて無理にテンションをあげています。
そして今月のテーマは、上に挙げた二つの事柄とはあまり関係ありません。タイトルそのまま、四月に降った雪レポートがメインです。（映画「四月の雪」は観 ていませんが、良い映画だそうですね。本屋で予告編だけ見ました）

さて、まずは一枚目の写真をご覧下さい。これは、４月５日の昼に、例によって私の部屋の窓から撮られたものです。少し分かりにくいですが、コンクリートの 上に点々とある、半透明の小さな塊が見えるでしょうか。あられです。四月なのに、あられが猛威をふるって、窓にビシバシぶつかってきました。外を歩いてた 人達は、さぞや痛かったことと思います。

そして次の日の朝、起きたら外は真っ白でした。「あれ、今ってまだ２月だったかなーそれだったら嬉しいなー」と、雪と試験の両方から逃避した後、 「・・・・寒っ」と現実に帰り、ヒーターをつけました。しかし、四月に雪が降ることもあるとは、聞いたことがありましたが、去年に続き今年も暖冬で、冬の 間に全く雪が降らなかっただめ、今年はグリーンウィンター（そんな言葉あるのか）かと、すっかり油断していました。しかし、せっかく積もった雪も、夕方に は、ほとんど融けていました。融けた雪ダルマの、帽子や目が、ぐちゃぐちゃの地面の上に打ち捨てられている様子は、いつ見ても切ないものですね。

寮生活

日常編ナンバーツー。今回は洗濯です。

この写真はキャンパス内にあるランドリーです。洗濯代は一回2ポンド(約500円)で40分くらい。乾燥は1ポンドですが、使わないので時間は良く分かり ません。これってやっぱり高いのかなあ……。

ちなみに20ペンス追加すると、スペシャルなウォッシュになるそうです。

そんでもってこのランドリー、写真を撮るときは割と朝早くに行ったんで誰もいませんが、混むときは結構混みます。まあ当たり前っちゃ当たり前でね。そもそ も私の入っている寮だけでも400人くらいいるのに、洗濯機6台ですから。なので時々、ラッシュアワーに行ってしまうと全部使用中だったり。やっぱり週末 の朝10時とか、夕方は混みます。そういうときにうっかり行ってしまったときは、ひたすら根気で待ちますがね。先延ばしにできるものでもないし。そんなわ けで、ランドリーに行く時は時間つぶしの本が必需品です。そういえば一回洗剤忘れたこともあった(笑)。

ランドリーの外にある木に咲いている花です。なんなんだろなあ……オリエンタルな感じはするんですが。そこはかとなく懐かしさも感じるし。しかし今年は暖 冬で、開花も早かったですね。すでに2月の時点で咲いてたし。

寒くなると思って持ってきた(＆送ってもらった)大量のカイロやら毛糸の靴下やらが、使われないまま洋服タンスの中で眠ってます(笑)。

この瞬間をどれだけ待ったことか(笑)。部屋に人がいなくなるってことが滅多にない、生活必需品の一つ、コンピューターセンターです(図書館を先に持って こないあたり学生生活が窺い知れる)。全大学でコンピューターセンターがここにしかないので、やっぱりここも混むときはやたら混みます。24時間誰か絶対 コンピューター使ってるし。

そんでもってこっちはセンターの中でも一番小さい部屋で、パソコンも9台くらいしかありません。これに隣接してる部屋はこれの3倍くらいあって、2階にも 同じような大きさのものがもう一部屋。

しかししかし、「24時間オープン」が歌い文句なくせに割とよく閉まるんですよ。いやいやメンテナンスとかなら分かるんですけどね。実際そういうときは前 もってお知らせしてくれるし。しかし日曜の朝閉まってるときもあるし(笑)。課題を提出の当日にプリントしようと思ってた人とかどうするんだろってよく思 います。さすがにプリンターは個人で持ってる人少なそうだし。インターネットはともかくとしても。

さてさて、こっちではそろそろ5月の最終試験が近づいてきました。最終成績の半分も占める大事な大事なテストなんで、気合入れて頑張ります、と抱負で今回 は失礼します。

森の暮らし

リスです。保護色になっててちょい見にくいんですが、ともかくリスです。撮影者のミスで赤目になってますがリスです。
さてさて、今までブリストル訪問やらアイルランド旅行やら、こっちの生活においても非日常的なことを書いていたので、今回はばりばりの日常を書こうと思い ます。そしてリスは日常の一部です。まあ日本に居たときだって、リスは見たっちゃ見たんですがね……スーパーの横の木とかに。いやいや、でもこっちでは数 が半端じゃありません。何せ住んでるのが森ですからね。住宅地とは訳が違います。

はい、大学の中には、森があります。ちなみに絶対「ヌシ」とか言われてるであろう巨大亀がいるに違いないような沼もあります（森の中に）。間違いなく底な し沼です。その写真も撮ろうかなとは一瞬思ったのですが、チキンな私にはできませんでした。さてさてこの森、普段は私は使わないんですがね。大学は高台と いうか坂の上に建ってるので、敷地内での高低が割と激しかったりします。そんでもって以前書いた、私の住んでいるFounder’s Hallは一番（多分）高いところにあって、すぐ近くに正門もあるので、普段は下の方に降りる用事がないんです。でも何か用事があるときに通るのがこの 森。一言で言うと「うっそう」としています。夜なんて絶対に通れません。ハリー・ポッターの映画第二弾をご覧になったことがある方は、あの巨大グモが住ん でいる森の縮小版、そんでもってちょおっとだけ明るいものを想像していただければ、大体イメージが湧くかと思われます。

そんでもって、その森に住んでいるのが写真のリスです。ウサギもいますが、シャッターチャンスにめぐまれず。彼らは必死に生きています。本当に必死です。 そして人間には慣れていますので、近づいても無視されます。いやいや、ちょ、ってか、ほら、動物を見つけて、もっと近くで見たいなって近寄ろうとすると、 パッと逃げてしまって、「あー、もうちょっと見たかったなー」なんて状況あるじゃないですか。このリスにおいてはそんな状況絶対に起こりません。むしろ透 明人間になったかのような錯覚を引き起こされます。「ちょ、私のこと本当に見えてます？」って質問したくなります。ちなみに実際話しかけてみましたが、そ れも無視されました。

彼ら彼女らは食べます。がつがつ食べます。その食べっぷりは気持ちよいを通り越して心配になってくるほどです。そして食べ終わった木の実は放ります。ぶ んっと放ります。「てめぇ何か文句あるってんか」というアテレコがばっちり入る放りっぷりです。リスに対しての「かわいらしい」イメージは、ちゃぶ台のよ うにひっくり返されます。
最後に森の全体写真を。昼間に撮ったんで明るいイメージですが、騙されちゃいけません。

アイルランド・ジャーニー

さてさて、長い冬休み(って言っても三週間。でも日本よりは長いのかな)を利用して、アイルランドに旅行してきました。4泊5日の旅。さすがにお隣なん で、飛行時間は短かった……45分くらい?東京―大阪以下ってすごいよなあ。

そんでもって、アイルランドの空港のペンギン。何故か至る所にペンギン。ペンギンにつぐペンギン。クリスマスの帽子被ってたり、ダンスしてたり(笑)私的 にはペンギン大好きなんでいんですが、何でだろ……アイルランドの国鳥だったりするのかな?でも日本の空港にトキいませんよね。実は居るけど気づいてない だけなのかもしれないけど(笑) 驚きなのが飛行機。普通に自由席……最初チケットもらったときに「あれ、座席番号書いてないなー」とは思ってたんですが、まさか自由席とは……。結構人 いっぱい並んでたし、飛行機小さいしで、本気で席ないんじゃないかと思った。乗れなかった人はもちろんいない(と思う)けど、超満員でした。

ペンギンもう一丁。この、やたら腹筋使いそうなポーズは何なんだ(笑)プチ・マトリックスと個人的に呼んでいます。でもプチすぎて、絶対弾丸当たってると 思うけどさ。傾斜角度5度くらい?ってくらい小規模だもんなあ……。これ見てて思い出したのが、マイケル・ジャクソンがこれの逆バージョン(ってかマイケ ル・ジャクソンの方が先なのかもしれないけど。まあどっちでもいいや。とにかく前方ってことで)やってたなあっていうこと。何か片手で帽子を押さえて、膝 曲げないで直立姿勢のまま体全体を傾かせてました。傾斜角度はペンギン＜マイケル・ジャクソン＜マトリックスってとこでしょうか。真似しようとして足つっ た阿呆な自分もついでに思い出しました(笑)

ペンギンの話で終わるわけにもいかないんで、ダブリン市内で撮った写真を一枚。これのどこが面白くて撮ったかは、真ん中あたりを切り取り・拡大した次の写 真をご覧下さればお分かりいただけると思います……ってか面白いと思って下されば……。
暗くって分かりにくいんですが……この紙コップどうやってここにささったんでしょうね?拡大前の写真を見て頂くと分かるんですが、塀向こうからやったにし ても、まだ高いんですよ。しかも結構しっかりささってるし。いかんせん、写真が暗いですね。ご覧下さった方、目を悪くする前におやめ下さい(笑)

コヴェント・ガーデン

コヴェント・ガーデン（Covent Garden）。行ったのは12月28日だったんですが、クリスマスの飾りつけのままです。どうやらクリスマスは片付けも時間をかけてやるらしく、1月に 入っても未だに至る所でリースやらツリーやらサンタやらを見かけます。あ、でも1月4日に、飾ってあるクリスマス・カードが片付けられてるの見たや……。

この風船で出来た鎌倉は、ちっちゃい子が中に入ってジャンプしたりして遊ぶやつです（多分）。よく地域のお祭り（夏祭りなどの大きいものでなく、町内会の バザーとか）に、これのアンパンマンとかカンガルーのバージョンのものがきてました。個人的には今でもこれが大好きなんですが、いかんせん自分の半分以下 のサイズの子たちがはしゃいでる中には入れず……うっかり踏んでしまいそうで、楽しむどころじゃなくなりそうで。ってかまず係員さんに止められますがね。 しかし、これ絶対大人になっても入りたい人いるはずですよ。楽しいですもん。大人用のとかできないんかな……。ってかこれ、正式名称なんていうんでしょう ね？

鬼速メリーゴーランド。赤いシートの向こう側にうっすらと馬が見えます（笑）いつもは動いてるんですが、この日は何でか動いてなかった。多分午後からとか そんな感じだったのかな？ちょっと行くのが早かったもんで。しかし、本気（と書いてマジと読む）で鬼速。なにもジェットコースターばりとかそういうんじゃ ないですけどね、もちろん。メリーゴーランドとしては速いってことで。ちっちゃい子とか可愛らしく楽しそうに乗ってるんですが、淵の方に立ってる係員のお 兄さんの目は必死（笑）もんのすごくしっかり柱握ってますからね。「ちょっこれ絶対手ぇ離されへんって」みたいな顔してます。……って誰もいないメリー ゴーランド（しかもそもそも本体見えてない）写真を前に説明されてもって感じですね。

「ザ・シンプソンズ」のホーマー。「オウ、イエイ」って感じでクロールダンスしてます。……ってか今気づいたんですが、ベルトの位置おかしくないですか？ 何か胸とお腹の間にきてるというか。そんでもってズボンも微妙に短い。ま、ホーマーだから、いいのかな（笑）